Atouts Touristiques

À deux kilomètres environ du palais royal de Kétou, se trouve un ensemble de deux portes magiques entourées de mystères. Les peuples autochtones les vénèrent. Elles existent depuis des siècles à l'époque des premières chefferies de la localité et servaient d’entrée unique dans le royaume de Kétou. Ces portes magiques ont été installées pour sécuriser la seule entrée du royaume. Elles restaient ouvertes. Mais, en cas de danger, elles se fermaient seules. En langue yoruba, « porte » se dit Akaba et « qui barre la voie » I dena. C'est l'origine du nom du musée. En effet, Akaba Idéna, un musée aux multiples vestiges, est la porte monumentale de la ville yoruba de Kétou, fondée au XIVe siècle. La ville a été fortifiée au XVIIIe siècle avec une tranchée et un rempart en terre de plusieurs kilomètres de long. Elle est restée une forteresse jusqu'à sa conquête et sa destruction par le roi Glèlè, un ancien Roi d'Abomey en 1886. L'arrivée des Français affaiblit le pouvoir du royaume et, en 1894, par mesure de protection, la porte et les remparts furent reconstruits sous les ordres du roi Oyingin. Leurs restes sont encore debout aujourd'hui. Les deux portes l'une mâle et l'autre femelle font partie intégrante du patrimoine culturel du Bénin. L'histoire de ces deux portes est avant tout un intemporel éloge à l'héritage culturel yoruba du Bénin.

Au cœur de la ville historique de Kétou, se trouve l’un des sites les plus sacrés et les plus fascinants du pays : le site Aïtan-Ola. La légende raconte que Aïtan-Ola a été enterrée sous un tas d’immondices comme symbole de son sacrifice personnel pour sa communauté et de sa protection de la ville. Depuis lors, les personnes venant à sa tombe apportent des offrandes et la recouvrent régulièrement de nouveaux tas d’ordures. La visite de Aïtan-Ola est une expérience unique qui offre une plongée fascinante dans l’histoire et la culture de Kétou et du Bénin en général. Les visiteurs peuvent ainsi découvrir la richesse de la culture locale et la signification spirituelle d’Aïtan-Ola. En visitant ce site sacré, les touristes peuvent également admirer la vue panoramique sur la ville historique de Kétou ainsi que sur les marchés animés en contrebas. Le marché d’Assena, le plus grand marché de la ville, est un lieu de rencontres incontournable et l’occasion de découvrir les spécialités culinaires locales et les produits artisanaux.

Les sites restants à visiter concernent effectivement les marchés de la ville et le palais royal. Le palais royal de Kétou était édifié par un certain Schopashan (premier roi d'Alaketu). Ce palais abritait les rois qui se succédaient au trône de Kétou. À bien noter l'accès au trône se désignait alternativement au sein des cinq familles princières. À l'intérieur du palais, se trouvent 25 cases dédiées spécialement pour la cour royale.